lo Tsunami cancello’ totalmente la struttura, le attrezzature e, purtroppo, anche qualche elemento del nostro staff ma dice anche che il Ciao Bella Alive e’ l’espressione della volonta’ di rinascere e il 26 giugno del 2006 ... esattamente un anno e mezzo da quel maledetto giorno dello Tsunami, il ristorante veniva riaperto a poche decine di metri dalla sua vecchia ubicazione. Sempre sulla spiaggia della bellissima Lodhalum Bay. E’ stato un duro lavoro... Il coraggio di provarci ancora e cercare di dimenticare. Rischiare gli ultimi soldi rimasti credendo nel nuovo progetto. La ricerca di uno staff efficente a garantire la stessa qualita’ che il Ciao Bella offriva.
Possiamo dire di avercela fatta? Crediamo di si. La vostra presenza, i vostri sorrisi e vostri complimenti ci hanno fatto capire di essere sulla buona strada.

Ma veniamo alla storia del CIAOBELLA ...
Passava l’anno 1988 quando, per un errore di un’agenzia turistica di Phuket, la piccola imbarcazione dove mi trovavo si adagio’ con dolcezza sulla sabbia bianca, simile alla migliore farina del mio fornaio di fiducia. Cosi' conobbi Phi Phi Island!
Come ho scritto dettagliatamente nel mio libro, quel giorno ebbi la sensazione di entrare in un set di un film. Una formazione rocciosa grigia marrone coperta da una fitta vegetazione verde s’innalzava su un mare turchese.

L’acqua era trasparente e cristallina, palme e spiagge bianche dappertutto, pesci più che al mercato più fornito del mondo. Pochi segnali di vita...
Subito mi resi conto che non ero alle isole che avevo scelto nella piccola agenzia turistica pitturata di fresco, ma non ebbi certo voglia di lamentarmi per l’errore commesso. Scesi le scalette e misi i piedi scalzi nella farinosa sabbia bianca. Ero in paradiso!
Ho volutamente nominato il libro che ho scritto perché in esso racchiudo l’esperienza di un Italiano verace, io, ma che potresti essere tu, che un giorno decide di cambiare vita e cominciare a pensare di essere un cittadino del mondo.
Nel libro racconto come un luogo, e anche i suoi bellissimi e sorridenti abitanti, mi conquisto' così tanto da rimettere in discussione la vita che facevo, anche se a me sembrava in ogni caso bella. Dopo un periodo da frequentatore del luogo, decisi di rischiare un po’ nella vita e così nacque il primo business di un Italiano a Phi Phi. Non fu il Ciao Bella ma l’Apollo cafè. Un Bar con musica live e tanti cocktail.Il Ciao Bella nacque nel 1997, fu per me una vera avventura, ma solo grazie alla bellissima collaborazione con il mio cuoco Umberto Giovi dell’isola d’Elba, che il ristorante inizio’ ad essere di successo.... Passarono sette anni dal successo sempre crescente quando, il 26 dicembre del 2004, lo Tsunami arrivo’ con tutta la sua forza a cancellare un lavoro duro costruito con tanti sacrifici. Un colpo di coda della natura spaventoso. Siamo salvi per miracolo ma non tutti ci sono riusciti. Quei terribili momenti sono impressi in noi e riportati nel libro Tsunami, scusate se non sono uno scrittore ma un sopravvissuto.
Oggi, dopo qualche anno e senza alcun aiuto da parte delle istituzioni italiane e tailandesi, siamo riusciti a riaprire il Ciao Bella Alive.
Nelle foto qui accanto potete vedere i passaggi salienti della lenta ricostruzione, dalla prima buca al risultato finale prima di arrivare al giorno dell’inaugurazione che porta una data importantissima:
26 giugno 2006.
Esattamente 1 anno e mezzo dal giorno dalla più grande catastrofe naturale mai registrata.

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